Коледната звезда / Euphorbia pulcherrima

Описание:

   Коледната звезда (Euphorbia pulcherrima) е едно от най-емблематичните растения, свързани с коледните празници. Известна със своите ярки червени (а понякога и бели, розови или кремави) прицветници, тя е символ на зимната празничност и често се използва за украса на домове и обществени места.

   Родината е Мексико и Централна Америка. Растението е било култивирано и почитано от древните ацтеки, които го използвали не само за декоративни цели, но и за добив на червено багрило и в традиционната медицина.

Euphorbia pulcherrima

   Прицветниците представляват видоизменени листа, разположени непосредствено под истинските цветове на растението. При коледната звезда те изпълняват декоративната роля, която обикновено се приписва на венчелистчетата при други растения. Ярко оцветените прицветници привличат както опрашителите, така и хората.

   Коледната звезда принадлежи към семейство Млечкови (Euphorbiaceae). Родът Euphorbia е изключително обширен и разнообразен, с над 2000 вида, разпространени по целия свят.

Ботаническо описание:

   Коледната звезда е вечнозелен храст или малко дърво, което в естествената си среда може да достигне височина от 2 до 4 метра. В декоративни условия обаче растението обикновено се култивира като ниско и компактно.

   Коренова система

   Коледната звезда развива брадеста коренова система, съставена от множество тънки и нежни коренчета. Те се разпростират хоризонтално и се намират близо до повърхността на почвата. Това помага на растението бързо да усвоява вода и хранителни вещества от най-горния почвен слой.

Euphorbia pulcherrima2
   Листа

   Листата на коледната звезда са прости, продълговати и последователно разположени. Основата им е клиновидна, а върхът е заострен. Те са с дължина от 7 до 16 см. Най-забележителната част на растението са ярко оцветените видоизменени листа, които често се бъркат с цветовете.

   Тези видоизменени листа, наричани още прицветници, обикновено са червени, но чрез култивация са създадени сортове с розови, бели, кремави и жълтеникави окраски. Съществуват и двуцветни разновидности, като един от най-популярните е в червено и бяло.

   Тъй като истинските цветове на растението са малки и незабележими, видоизменените листа изпълняват функцията на венчелистчета, привличайки вниманието на опрашителите. В декоративната употреба именно тези ярки листа са основният елемент, който придава естетическа стойност на растението.

Euphorbia pulcherrima 'Princettia', Busch
Euphorbia pulcherrima, Busch2
Euphorbia pulcherrima, Busch
Euphorbia pulcherrima 'Pink Champagne
   Цветове и Семена

   Цветовете на коледната звезда са дребни, жълтеникави и събрани в малки групички в центъра на растението. Те нямат венчелистчета и затова изглеждат като малки топчета или чашки.

   След като растението приключи с цъфтежа, то може да образува плодове, ако цветовете са били успешно опрашени. Плодът на коледната звезда е капсула, която е малка, закръглена и леко сплесната. При узряване капсулата става суха и се разпуква, освобождавайки семената. 

   Плодът се състои от три дяла, като всеки дял съдържа по едно семе. Семената са малки, овални и твърди, със светлокафяв или сивкав цвят.

Euphorbia pulcherrima 'Primero Glitter'

Отглеждане:

   Коледната звезда е прекрасно растение, което може да бъде успешно отглеждано в домашни условия, ако се осигурят подходящи условия за растеж и развитие. Това не е най-лесното растение за грижа, но с малко внимание и знания можете да се радвате на красивото му цъфтене всяка година.

   За да осигурите добри грижи, поставете растението на добре осветено място, но не на пряка слънчева светлина. Избягвайте да го поставяте близо до отоплителни уреди или на места с течение в дома ви. Поради тропичния си произход редовно оросявайте листата му.

   През зимата поливайте коледната звезда оскъдно, като поддържате горния слой на почвата леко влажен. През пролетта и лятото поливайте обилно, но не допускайте задържане на вода в чинийката. Оптималната температура за развитие през зимата е около 15-20°C, а през лятото около 20-25°C. След прецъфтяването, което обикновено настъпва през януари, поставете растението в по-хладно помещение с температура около 13-14°C за период от 2-3 месеца. Помещението трябва да е светло (но без директно слънчево греене), като поливането трябва да бъде оскъдно, като поддържате горния почвен слой леко влажен.

Euphorbia pulcherrima3

   Един от често срещаните проблеми след закупуването на коледната звезда е пожълтяването и окапването на листата. Причините за това могат да бъдат няколко: висока температура и сух въздух в помещението или прекалено много или недостатъчно поливане.

Euphorbia pulcherrima6
  Пресаждане:

   Коледната звезда не изисква често пресаждане, но е добре да се пресажда всяка година или на всеки две години, особено ако расте активно. Това ще осигури достатъчно пространство за корените и ще подпомогне здравословния растеж на растението. Обикновено пресаждането се извършва през пролетта, след като растението приключи с цъфтежа и навлезе в период на покой. Можете да го пресадите и в началото на лятото, когато растението започне да показва признаци на нов растеж. Това ще му осигури достатъчно време да се адаптира в новата саксия и да продължи растежа си. Подходящата почвена смес за пресаждане е в съотношение 2:1:1:1 между листовка, чимвока, торф и пясък.



   През пролетта и лятото можете да изнесете растението на двора или балкона, като избягвате пролетните слани.

   Подхранване след пресаждане:

   След като растението бъде пресадено в новата саксия и е преминало през период на адаптация, подхранването става важен елемент за осигуряване на неговото здраве и правилно развитие. Най-добре е да започнете подхранването 4-6 седмици след пресаждането. През този период коледната звезда ще се климатизира към новата почва и няма да бъде подложена на стрес от допълнителни външни фактори. Използвайте балансиран течен тор за стайни растения или изберете тор, специално предназначен за цъфтящи растения, тъй като той ще стимулира развитието на цветове и здрави листа. През пролетта и лятото, когато растението е в активен растеж, подхранвайте коледната звезда на всеки 2-4 седмици. През зимата, когато растението влиза в покой, не е нужно да го торите или можете да намалите подхранването до веднъж месечно, за да избегнете натрупване на хранителни вещества в почвата.

Размножаване:

   Размножаването на коледната звезда може да се извършва по няколко начина, като всеки метод има своите специфики и подходящо време за извършване. Най-често използваните методи за размножаване на това растение са чрез резници и чрез семена.

Чрез резници (вегетативно размножаване)

   Това е най-често срещаният и ефективен начин за размножаване на коледната звезда, тъй като позволява на растението да запази всички характеристики на майката – цвят на прицветниците, размер и форма.

Euphorbia pulcherrima7

   През пролетта или в края на лятото, когато растението е в активен растеж, изберете здрави и добре развити стъбла с дължина около 10-15 см. Резниците трябва да се вземат от върховете на стъблата. Отрежете стъблата под ъгъл, като премахнете всички долни листа, които биха влезли в контакт с почвата. След отрязването на резниците, оставете стъблата да изсъхнат за около 1-2 часа, за да се предотврати гниенето от млечния сок, който се отделя при рязането. След като изсъхнат, поставете резниците в съд с мокър пясък или в смес от пясък и перлит. Можете да използвате и смес от торф и пясък, като се уверите, че почвата е добре дренирана. Поддържайте температура около 22-25°C и осигурете ярка, но индиректна светлина. Резниците трябва да се оросяват редовно, но не трябва да се задържа излишна влага. След 3-4 седмици, когато резниците започнат да пускат корени, може да ги пресадите в малки саксии със свежа почва.

   Индиректна светлина означава светлина, която не идва директно от източника на светлина (като слънце или лампа), а е разсеяна или отразена от различни повърхности в стаята.

Euphorbia pulcherrima5
Чрез семена

   Размножаването чрез семена е по-малко използван метод за коледната звезда, тъй като е по-бавен процес и резултатите може да не са напълно идентични с майката. Това обаче е начин за получаване на нови растения с различни характеристики, които може да са интересни за любителите на нови сортове.

   Семената се събират от зрелите плодови капсули, които се образуват след опрашването. Когато капсулите започнат да се разпукват, можете внимателно да извадите семената.

Сеитбата трябва да се извърши в края на зимата или ранната пролет, в топла и светла среда. Семената се засяват в плитки съдове с добре дренирана почва, която може да съдържа торф и пясък. Семената трябва да се държат на температура от около 20-25°C и да се поддържат влажни, но не прекалено мокри. Първоначално е препоръчително да се покрият със стъкло или прозрачно фолио, за да се поддържа висока влажност. Когато семената покълнат, те трябва да се пресаждат в малки саксии с подходяща почва. Това ще позволи на младите растения да се развиват и укрепват. Подходящата почвена смес е: листовка, чимвока, торф и пясък в съотношение 2:1:1:1.

Галерия: